Castillo de Himeji

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Castillo de Himeji… o también conocido como la Garza Blanca, es uno de los más bonitos e impresionantes de Japón. No es de extrañar que fuera declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1993 y Tesoro Nacional, pues es una de las estructuras más antiguas que todavía se conservan de la época medieval japonesa. De hecho, fue uno de los primeros monumentos del país en ser considerado Patrimonio de la Humanidad. Desde el 2015 puede visitarse en todo su esplendor, pues tras varios años de rehabilitación, hoy podemos disfrutar de una visita por los jardines de su alrededor y subir hasta el piso más alto, donde contemplar una vista panorámica de la ciudad de Himeji.

Siempre es buen momento para visitar el Castillo, aunque si realmente lo quieres visitar en todo su esplendor, entonces tienes que ir en primavera, donde coincidencia con la floración de los cerezos, se convierte en una estampa preciosa de color y tradición. Nosotros llegamos ya pasada la floración y, aún así, era precioso.

LLegamos a Himeji tras dejar Osaka, para visitar este castillo, que no puede faltar en una ruta por Japón. Y, aunque Himeji no sea una de las ciudades más sorprendentes, ni destino turístico por excelencia, su Castillo, también llamado Garza blanca, sí que es gran de interés histórico y cultural. A primera vista, parece un bonito castillo antiguo, en el que fantasear con historias de príncipes y princesas es muy fácil, pero nada más lejos de la realidad. La función de este castillo, como la de otros muchos en Japón, era la de protección, como de un fuerte, aunque también hizo las funciones de sede del gobierno y de cuartel imperial. Lo más destacable del castillo son, por lado la muralla, hecho de una forma tan peculiar y bien estudiada que ha conseguido mantenerse en pie a pesar de los bombardeos; Y, por otro, su diseño interior repleto de puertas, pasadizos secretos, cuartos ocultos. En su interior hay algunas figuras expuestas y escritos, pero está prácticamente vacío. Lo que nos gustó fue su estructura interior, cuidando y calculando todos los detalles para estar preparados para el combate.
Tras visitar el Castillo, decidimos también echar un ojo a los jardines Koko-en, a tan sólo 5 minutos andando desde el castillo. Además, existe la posibilidad de comprar entrada combinada de Castillo + jardines.
Los jardines Koko-en, abrieron sus puertas hace relativamente poco, en 1992. Antiguamente, este terreno albergaba la residencia del señor y sus guardaespaldas. Hoy, podemos disfrutar de un agradable paseo por estos jardines, diseñados al estilo japonés Edo, entre los cuales destacaríamos, el jardín residencial (el de los señores) el cual cuenta con gran jardín de pinos, una preciosa cascada y una casita típica para tomar el té. También, podremos disfrutar de otros pequeños jardines donde predominan diferentes estilos de flores, riachuelos con puentes y estanques de peces.

Tanto la visita al Castillo de Himeji como la de los jardines Koko-en nos ocuparon la mayor parte del día, por lo que no pudimos visitar más cosas sobre la ciudad de Himeji. A pesar de ello, en el apartado Puntos de interés encontraréis recomendaciones para visitar otros lugares.
Esa noche, pondríamos rumbo para Hiroshima, pero antes haríamos una parada en Kobe, para degustar su famosa y deliciosa carne. Y sería desde allí, desde donde cogeríamos un bus nocturno que nos dejaría en Hiroshima a primera hora de la mañana.;)

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Puntos de interés

• Castillo Himeji:El castillo está situado a unos 20 minutos de la estación de tren. El camino hasta él es sencillo y agradable. Abre todos los días de 9am hasta 4pm. Durante los meses de Abril a Agosto cierra a las 5pm. Los días 29 y 30 de Diciembre está cerrado. El precio de la entrada es de 1.000Y. Existe la posibilidad de visitar Castillo + jardines Koko-en 1.040Y.
• Jardines Kokoen: Están a 5 minutos del Castillo de Himeji, andando. Es ideal combinar la visita del castillo con estos jardines. El horario es igual que el del castillo, de 9am hasta 4pm. Durante los meses de Abril a Agosto cierra a las 5pm. Los días 29 y 30 de Diciembre está cerrado. El precio de la entrada es de 300Y.
• Jardín botánico: o también conocido como la Casa Verde Himeji Tegarayama, es un jardín botánico situado en la ciudad de Himeji. Este precioso jardín, abrió sus puertas sobre los años 80 y desde entonces no ha parado de recibir visitas. Su flor más preciada es la orquídea Egret Habenaria radiata que, además es la flor oficial de la ciudad de Himeji. Abre todos los días menos los viernes, de 9am hasta 5pm.
• Himeji Central Park: Es un parque temático donde realizar varias actividades. Cuenta con parque de atracciones, un centro naútico, pista de hielo y un safari el cual se puede recorrer en coche privado, en el bus del parque o a pie. Hay animales salvajes como tigres, leones blancos, pandas y gran variedad de aves. También otros como jirafas, osos pardos, cabras, ovejas,etc. en un lugar ideal si se viaja con niños. Otro de sus atractivos, es el teleférico Sky Safari, desde el cual se pueden disfrutar de unas magníficas vistas del parque y de la ciudad. Hay varios restaurantes por todo el parque, por lo que es un lugar ideal para pasar un día en familia. El parque abre de 10am a 5pm, los miércoles cerrado. El precio es de 3.100Y el adulto

Cómo llegar

• En tren de Osaka a Himeji: hay varias opciones desde Osaka. Si vais con el JR pass podéis optar por el Direct JR special rapid (shin-kaisoku), tarda 1 hora. El precio es de 1490 Y. Sale cada 15 minutos. Si no tenéis el JR Pass, podéis optar por el 1-Day JR Kansai Area Pass deal.
  Otra opción, es coger la línea Sanyo-Himeji en la estación de Umeda. Tarda unos 90 minutos y el precio es de 1280 Y. Aunque es más lenta que la JR, la diferencia de tiempo es solo de 30 minutos.
• En tren de Himeji a Kobe: En la misma estación de Himeji podéis coger el tren de la línea Tokaido-Sanyo en dirección Maibara. El precio es de 970Y. El trayecto dura 90 minutos aproximadamente.

Comida

• Durante nuestra estancia en Himeji, tiramos de comida rápida para poder aprovechar al máximo la visita del castillo y los jardines Koko-en. Por ello no os podemos recomendar ningún restaurante de la zona. Lo que sí podemos comentaros es que, cerca del castillo hay varios restaurantes donde poder comer algo y descansar tras la visita al castillo. Probablemente los precios no sean del todo baratos, pero si queréis visitar ambas cosas y el hambre aprieta…puede ser un buen lugar para descansar y retomar después la visita a los jardines.
• En Kobe comimos en un lugar típico de carne auténtica de Kobe. Ya veréis que hay muchos sitios donde tú mismo puedes cocinarte la carne en una parrilla individual y comértela recién hecha. Los precios no son excesivamente caros, incluso, algunos, ofrecen menús de bebida y parrillada. Pensar que la carne es lo más típico, por lo que encontraréis muchos lugares donde contrastar precio. Tener en cuenta que según el precio que pages la carne será de menor o mayor calidad, pero toda estará buenísima.

Dónde dormir

• Durante nuestra estancia en Himeji y Kobe no dormimos en ningún hotel, pero si queréis echar un ojo a hoteles de estas ciudades, aquí os dejamos algunos link 😉
• Hoteles en Kobe
• Hoteles en Himeji

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